Kühlung

Computer-Kühlung ist erforderlich, um die von Computerkomponenten erzeugte Abwärme abzuführen und die Komponenten innerhalb zulässiger Betriebstemperaturgrenzen zu halten. Komponenten, die bei Überhitzung anfällig für vorübergehende Fehlfunktionen oder dauerhafte Ausfälle sind, umfassen integrierte Schaltkreise wie Zentralprozessoren (CPUs), Chipsätze, Grafikkarten und Festplattenlaufwerke.

Komponenten werden oft so konstruiert, dass sie so wenig Wärme wie möglich erzeugen, und Computer sowie Betriebssysteme können so konzipiert sein, dass sie den Stromverbrauch und die daraus resultierende Erwärmung je nach Arbeitslast reduzieren. Dennoch kann mehr Wärme erzeugt werden, als ohne gezielte Kühlung abgeführt werden kann. Die Verwendung von Kühlkörpern, die durch Luftstrom gekühlt werden, reduziert den Temperaturanstieg, der durch eine bestimmte Wärmemenge entsteht. Die Beachtung von Luftstrommustern kann die Entstehung von Hotspots verhindern. Computerlüfter werden zusammen mit Kühlkörpern häufig eingesetzt, um die Temperatur durch aktives Ableiten heißer Luft zu senken. Es gibt auch exotischere Kühltechniken, wie die Flüssigkeitskühlung. Alle modernen Prozessoren sind so konzipiert, dass sie ihre Spannung oder Taktrate abschalten oder reduzieren, wenn die Innentemperatur des Prozessors einen bestimmten Grenzwert überschreitet.

Die Kühlung kann darauf ausgelegt sein, die Umgebungstemperatur im Gehäuse eines Computers zu senken, beispielsweise durch Ableiten heißer Luft, oder eine einzelne Komponente oder einen kleinen Bereich (Spotkühlung) zu kühlen. Häufig einzeln gekühlte Komponenten sind die CPU, die Grafikprozessoreinheit (GPU) und die Northbridge.